Стаття являє собою лекцію, прочитану 3. Фрейдом 16 лютого 1915 року в віденській ложі Міжнародного ордену Бней-Бріт’ («Сини Заповіту»). Фрейд був членом ордену БнейБріт з 29 вересня 1897 року і неодноразово виступав на його засіданнях. Особливий інтерес до лекції «Ми та смерть» полягає в тому, що це єдина лекція з цієї серії виступів, яка була опублікована? – і, отже, єдина, що дійшла до наших днів. Вона стала основою для другої частини роботи Фрейда «У дусі часу про війну та смерть» (1915), тобто для його есею під назвою «Наше ставлення до смерті». Однак факт публікації цієї лекції був виявлений лише нещодавно. Унікальність документа полягає в тому, що це єдиний відомий текст Фрейда, який існує в двох різних версіях. Немає жодного іншого тексту, який би існував у двох спеціально створених версіях, написаних більш-менш одночасно, для двох різних авдиторій. Перша версія була призначена для усного виступу перед непрофесійною, майже виключно єврейською, авдиторією – авдиторією, до якої Фрейд відчував значну особисту прихильність. У другій версії лекцію було переписано як есей спеціально для друкованої публікації в спеціалізованому журналі з переважно психоаналітичною читацькою авдиторією.
